Il Peperoncino di Calabria entra a far parte dell’elenco ufficiale dei prodotti tipici italiani grazie alla certificazione IGP (indicazione geografica protetta), con il Regolamento di esecuzione (UE) 2026/1273 pubblicato nella Gazzetta Ufficiale dell’Unione europea l’11 giugno 2026.
Zona di produzione. L’intera regione Calabria, nelle province di Catanzaro, Cosenza, Crotone, Reggio Calabria e Vibo Valentia. In zona devono avvenire coltivazione, raccolta, essiccazione, preparazione delle tradizionali collane e la riduzione in pezzi, scaglie o polvere.
Varietà. Il disciplinare ammette numerose varietà di Capsicum annuum, tra cui Calabrese, Pizzitano, Corno di capra, Cayenna, Ciliegia, Sigaretta, Trottolino amoroso (localmente “Naso di cane”), Jalapeño e altre.
Il Peperoncino di Calabria IGP deve presentare al consumo le seguenti caratteristiche:
– frutto fresco o essiccato, intero, in pezzi, in scaglie o in polvere
– forma conica, allungata o affusolata (da 3 a 25 cm) oppure tonda “a ciliegia” (da 1 a 4 cm di diametro)
– piccantezza medio-alta, da 5.000 a 70.000 unità Scoville
– colore rosso da brillante a intenso, profumo vegetale, fruttato e speziato
Storia. Il peperoncino è arrivato in Calabria nel XVI secolo, dopo l’introduzione in Europa delle piante americane, ed è diventato il simbolo della cucina regionale. Il clima caldo e ventilato favorisce l’accumulo di capsaicina, la sostanza che dà la piccantezza. Il prodotto è tutelato dal Consorzio dei produttori del Peperoncino di Calabria.
In cucina. È l’ingrediente chiave di ‘nduja, soppressate e salumi calabresi, della sardella, di sottoli, conserve e salse, e oggi si trova anche in cioccolato, liquori e birre artigianali.
