Il Pecorino del Monte Poro entra a far parte dell’elenco ufficiale dei prodotti tipici italiani grazie alla certificazione DOP (denominazione di origine protetta), con il Regolamento di esecuzione (UE) 2020/974 pubblicato nella Gazzetta Ufficiale dell’Unione europea il 7 luglio 2020.
Zona di produzione. I comuni dell’altopiano del Monte Poro e della costa circostante, in provincia di Vibo Valentia (Calabria), tra cui Vibo Valentia, Tropea, Pizzo, Nicotera, Spilinga, Ricadi e Zungri.
Materia prima. Latte intero di pecora, da greggi allevate allo stato semibrado e ricoverate solo di notte. Almeno il 70% dell’alimentazione deve provenire dal pascolo di essenze locali; sono vietati i mangimi OGM. Il caglio è di agnello e/o capretto.
Come si produce. Il latte viene riscaldato a 32-38 °C e coagula in 30-90 minuti. La cagliata viene rotta a mano, con attrezzi tradizionali, fino alla grandezza di un chicco di riso, poi raccolta nelle “fuscelle” cilindriche, pressata a mano o con vapore e rivoltata più volte. Segue la salatura, a secco o in salamoia. Si distinguono tre tipologie: fresco (da 20 a 60 giorni di stagionatura), semistagionato (fino a 6 mesi) e stagionato (da 6 a 24 mesi). La crosta può essere trattata con olio d’oliva, anche con peperoncino.
Il Pecorino del Monte Poro DOP deve presentare al consumo le seguenti caratteristiche:
– forma cilindrica, peso da 600 grammi a 2,5 kg per il fresco e il semistagionato, fino a 10 kg per lo stagionato
– crosta dura e rugosa, dal giallo dorato al marrone nocciola, rossastra se trattata con olio e peperoncino
– pasta compatta, con eventuale occhiatura irregolare, dal bianco al giallo paglierino più o meno intenso
– profumo di fiori di campo e di macchia mediterranea
– sapore che diventa più piccante e sapido con la stagionatura
Storia. La produzione di formaggio pecorino nella zona è documentata già nel 1571 dallo storico Gabriele Barrio nel trattato “De antiquitate et situ Calabriae”. Nel 2012 il Pecorino del Monte Poro è stato premiato come “Fuoriclasse” dal Gambero Rosso al Salone del Gusto di Torino. Il prodotto è tutelato dal Consorzio del Pecorino del Monte Poro DOP.
In cucina. Il fresco si mangia a Pasqua con le fave crude o come antipasto con salumi, pomodori secchi e verdure sott’olio. Lo stagionato si grattugia sulla pasta al sugo di capretto o di agnello, sulle minestre di fave e cicoria e sulle cipolle gratinate. Si abbina ai vini rossi calabresi come il Cirò.
